Póvoa de Varzim

“A Cerca – Opvangcentrum voor achtergelaten dieren” is een particuliere non-profitorganisatie. De organisatie begon haar activiteiten in 2001 in Vila do Conde en is nu volledig gevestigd in de gemeente Póvoa de Varzim, in het noorden van Portugal.

De organisatie vangt, zover mogelijk,  zwerfhonden uit de regio op in grote roedels. Jaarlijks vangen ze gemiddeld 150 honden op omdat alle officiële asielen al stampvol zitten. Worden honden niet herplaatst dan kan er geen andere hond in de regio opgevangen worden.

A Cerca is de naam van een dierenkliniek, tevens initiatiefnemer. Met de inkomsten van de kliniek wordt het asiel “gesponsord “. De stichting is volledig zonder winstoogmerk. De kliniek huurt een terrein voor € 950  per maand. Zij dragen alle kosten samen met eventuele particuliere giften.

Bijna dagelijks worden ze geconfronteerd met de verdrietige omstandigheden waarin honden en met name gedumpte honden in de bossen van noord Portugal worden achtergelaten en/of mishandeld c.q. niet verzorgd worden door geldgebrek of als kettinghond gehouden worden (wat wel illegaal is maar hardnekkig blijft bestaan). Tel daarbij op de zwerfhonden, het ontbreken van castratie en de jaarlijkse gevonden nestjes, (bijna voor ) dood achtergelaten in plastic zakken of bij/in de vuilnisbak en het bittere plaatje is compleet. En tot overmaat van ramp worden daarnaast grote roedels bestaande uit expres uitgehongerde Podenco’s (zodat ze beter jagen) gebruikt door Spaanse jagers, tijdens en na het jachtseizoen, pal over de grens in Portugal uit de auto gegooid. Dit omdat de dader dan niet te achterhalen valt.  Als  de honden niet langer “functioneren” of omdat men er inmiddels al teveel heeft. Deze hondjes hebben in de bossen geen enkele kans, zijn inmiddels doodsbang voor mensen en heel moeilijk te vangen. Niemand wil ze hebben en de weinige asielen zitten stampvol. En eerlijk gezegd, bijna niemand heeft ook echt geld op het platteland in het noorden om deze honden of andere honden een behoorlijk dierwaardig bestaan te geven. In de steden is de situatie anders.

A Cerca en haar toegewijde vrijwilligers voeren de zware taak uit van het opvangen, rehabiliteren en behandelen van dieren, zodat de honden later op een waardige en veilige manier kunnen worden geadopteerd.